Luchtballonvaart bij zonsopgang in Pamukkale uit Kusadasi

Nat Geo Day Tour: Moederlijke Iconen: Artemis, Maria & een lokale burgemeester

Maak een reis door de eeuwen heen en ontdek de ontembare geest van vrouwen die de samenleving in Turkije hebben gevormd van de oudheid tot nu. Je komt meer te weten over de macht van de Griekse godin Artemis en hoort haar verhaal terwijl je langs haar grote tempel loopt.In het museum bezoek je de galerij die gewijd is aan de lokale godinnen en waarin de evolutie van Artemis wordt uitgebeeld. Je staat stil bij twee grote beelden van Artemis van Efeze. En je ziet een model van de tempel zoals hij er vroeger uit moet hebben gezien toen hij tot de zeven wereldwonderen van de oudheid werd gerekend.Ook treed je in de voetsporen van de Maagd Maria en bezoek je het huis waarvan wordt aangenomen dat het de plek is waar ze leefde en uiteindelijk stierf. Geïnspireerd door een artikel in National Geographic zal je gids de rol van Maria als 'de beroemdste vrouw ter wereld' bespreken. En je denkt na over hoe in het hedendaagse Turkije de rol van de vrouw van vitaal belang is.Deze tour omvat exclusieve toegang tot de Efes Village of Life Earth School, een initiatief dat is opgezet door de burgemeester van Selçuk zelf. Dit project onderstreept haar toewijding aan het welzijn van haar gemeenschap en het promoten van duurzame landbouw. Je ontmoet de lokale bewoners die erbij betrokken zijn. En een lid van het team van de burgemeester zal je vergezellen en je meer vertellen over hoe dit initiatief de lokale levens en landschappen beïnvloedt. Ook proef je wat traditionele Turkse hapjes en drankjes, bereid door lokale vrouwen.

Nat Geo Day Tour: De eeuwenoude mozaïeken en kunst van Efeze

De oude stad Efeze is een van de meest bezochte klassieke plaatsen ter wereld. Van de 8e eeuw voor Christus tot de 3e eeuw na Christus bloeide de stad onder Griekse en vervolgens Romeinse heerschappij. Tegenwoordig is het een historische schatkamer die gezien zijn leeftijd in een opmerkelijk goed bewaarde staat verkeert. Je ziet de drukte en het geroezemoes van het dagelijks leven van vervlogen tijden zo weer voor je als je door de ruïnes dwaalt.Je avontuur begint met een tour door het interactieve museum. Deze is inbegrepen bij je entreeticket. En je ziet de terrashuizen, die meestal niet zijn opgenomen in tours door Efeze. Tussen de gangen en binnenplaatsen, waar ooit welgestelde Efeziërs woonden, vang je een glimp op van hun weelderige levensstijl. Deze huizen werden bewoond door enkele van de rijkste families ter wereld en de elegante details, waaronder bijzondere mozaïeken en fresco's, voeren je terug in de tijd.Vervolgens stap je in de voetsporen van Paulus, Cleopatra en Alexander de Grote wanneer je met je gids door de marmeren straten van Efeze wandelt. Een bezoek aan de Bibliotheek van Celsus, een van de enige overgebleven voorbeelden van een bibliotheek uit het Romeinse Rijk, en het amfitheater dat plaats bood aan 24.000 toeschouwers, zijn andere highlights van deze tour.In het Art Ceramic Centre zie je cultuurbehoud in de praktijk. Hier zijn traditionele pottenbakkersmethoden nog springlevend. Je bekijkt een demonstratie pottenbakken en beschildert daarna zelf tegels die gemaakt zijn door lokale ambachtslieden. Beide activiteiten zijn exclusief voor National Geographic reizigers. En je tour eindigt met een proeverij van regionale fruitwijnen, een lokale specialiteit.

Rondleiding door het oude Efeze met het Huis van de Maagd Maria

In de heuvels rond Kuşadası vind je twee van Turkijes meest historische sites – de oude stad Efeze en het huis van de Maagd Maria. Je stapt in Efeze een eeuwenoude geschiedenis in en je ziet een van de Zeven Wereldwonderen van de Oude Wereld. Ook bezoek je een belangrijk bedevaartsoord op de berg Koressos. En dat allemaal op één middag. Esra, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: "De Bibliotheek van Celsus is een van de meest indrukwekkende bezienswaardigheden van Efeze. Er werden ooit meer dan 12.000 rollen bewaard en het was de op twee na grootste bibliotheek in de oude wereld.”Je begint met een rit door de zonovergoten heuvels naar het Huis van de Maagd Maria. Volgens het volksgeloof bracht Johannes de Evangelist Maria na de kruisiging van Jezus naar Efeze. En ze zou hier tot haar dood gewoond hebben. Dan ga je naar de oude stad Efeze. Daar staat je een dag vol geschiedenis te wachten. Samen met de gids loop je rond in de uitgestrekte archeologische site. Je ziet de highlights terwijl je naar de fantastische historische verhalen over deze eens zo machtige stad luistert. Terwijl je hier bent, loop je ook door het museum, waar digitale tentoonstellingen deze plek tot leven te brengen door te laten zien hoe Efeze er in zijn hoogtijdagen uitzag.Je wandelt over de met marmer geplaveide straten, waar de oude Romeinse huizen nog steeds versierd zijn met mozaïeken en fresco's. Vergaap je aan de tempels van Artemis en Hadrianus en sta versteld van de Bibliotheek van Celsus. Esra zegt: "Ik stel me graag het Grote Theater voor met 25.000 toeschouwers. Zij kwamen kijken naar gladiatorengevechten, politieke bijeenkomsten en voorstellingen in dit theater, het centrum van het stadsleven. Met een beetje fantasie kun je het gejoel van de menigte nog horen.”

Pamukkale ballonvaart bij zonsopgang en Hierapolis tour

De terrasvormige, vanillewitte baden van Pamukkale zijn een van de bekendste UNESCO-werelderfgoedlocaties van Turkije. Vanaf de grond kijk je je er al je ogen uit. Maar vanuit de lucht komen ze helemaal tot hun recht. En dat is precies waar deze begeleide excursie om draait: Pamukkale in al zijn glorie bekijken vanuit een luchtballon. Aydin, een van onze lokale gidsen, zegt: “De thermale bronnen van Pamukkale strekken zich uit over vier vierkante mijl, dus het kan best lastig zijn om ze vanaf de grond in één keer te zien. Vanuit een luchtballon bekijk je ze tot in detail.”Je ballonvaart is gepland bij zonsopgang, zodat je het meest spectaculaire uitzicht op Pamukkale krijgt – dus bereid je voor op een vroege start van de dag. Maar de vroege start is zeker de moeite waard, want de poelen schitteren en glinsteren wanneer het ochtendlicht erop valt. Je zweeft ongeveer 45 minuten in de lucht, dus je hebt genoeg tijd om van het uitzicht te genieten en foto's te maken vanuit de luchtballon. Eenmaal weer beneden, ga je naar een restaurant voor een ontbijtbuffet.Als je helemaal bij bent getankt, ga je met je gids naar de oude Griekse stad Hierapolis. De ruïnes zijn nu een openluchtmuseum. Hier zijn artefacten gevonden die dateren uit de ijzertijd, meer dan 3000 jaar geleden. Maar de stad is vooral bekend om zijn Grieks-Romeinse overblijfselen, waaronder de restanten van de tempel van Apollo, een amfitheater met 15.000 zitplaatsen en een van de grootste necropolen in Turkije. Na je bezoek stop je voor de lunch voordat je terugrijdt naar je accommodatie.

Privétour met gids naar Pamukkale en Hierapolis

Je combineert op deze privétour de kunst van Moeder Natuur met een oud meesterwerk. Zo ontdek je Pamukkale en Hierapolis, badend in calciumrijk water. Dan reis je terug in de tijd als je aankomt in een van 's werelds oudste kuuroorden.Eerst bezoek je Pamukkale, wat Katoenkasteel betekent. Je kijkt je ogen uit op het spektakel van terrassen die in de loop van duizenden jaren zijn gevormd en eruit zien als een trapsgewijze waterval. Het lijkt net of er sneeuw ligt, maar het is gevuld met calciumcarbonaatmineralen die door het stromende water zijn achtergelaten. Bij aankomst lunch je in het Pam Hotel en neem je een duik in zijn thermale baden voordat je naar de genezende bronnen van Pamukkale gaat.Van het water werd altijd al gezegd dat het goed is voor de gezondheid, en daarom bouwden de Romeinen het nabijgelegen kuuroord Hierapolis. Je loopt met een gids door de oude straten, naar een theater met 13.000 zitplaatsen en - natuurlijk - de thermale baden. Je betaalt extra voor een duik, maar stel je eens voor dat je baddert in een oase waar de Romeinen lang geleden al fris en fruitig van werden.

Privétour naar het oude Efeze met een pottenbakkersdemonstratie

Efeze is een van de best bewaarde antieke plaatsen ter wereld. Zo goed bewaard zelfs, dat je met een beetje fantasie het enthousiaste gejoel van de menigte in het Grote Theater hoort. Of het rumoer van de drukke hoofdstraat in zijn hoogtijdagen zo'n 2000 jaar geleden. Defne, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: "In Efeze bevindt zich een van de zeven wereldwonderen van de Oude Wereld: de Tempel van Artemis. De stad was vroeger een centrum van macht en rijkdom. En het was een belangrijk knooppunt van handel, cultuur en religie. Ook speelde Efeze een bijzondere rol in de geschiedenis van het vroege christendom.”Terwijl je door zonovergoten heuvels en olijfgaarden naar Efeze trekt, maak je een reis terug in de tijd. Eenmaal op bestemming aangekomen wandel je samen met je privégids over deze omvangrijke archeologische site. Je verkent de met marmer geplaveide straten en mozaïeken in oude Romeinse huizen. En voor die tijd baanbrekende gebouwen zoals de Bibliotheek van Celsus, de Tempel van Hadrianus en het Grote Theater. Je persoonlijke gids legt de historische context uit en wijst je op de meest interessante bezienswaardigheden terwijl je over het terrein dwaalt.Na de rondleiding zie je in een keramiekfabriek hoe Turks aardewerk wordt gemaakt. De Seltsjoeken, die in de 11e eeuw over een groot deel van Anatolië heersten, hebben de kunst van het pottenbakken vanuit Centraal-Azië naar Turkije gebracht. En de meester-pottenbakker versiert en beschildert traditionele stukken met een ongelooflijke precisie. Dit is meteen ook een van de beste plekken om authentieke souvenirs op de kop te tikken en de lokale economie een handje te helpen.

Excursie naar het Oude Efeze met demonstratie pottenbakken

Efeze is een van die plaatsen waar je de geschiedenis tot leven ziet komen. Op deze tour combineer je een bezoek aan de oude stad met een kijkje bij de traditionele pottenbakkerij in een typische keramiekfabriek. Eerst stel je je de gloriedagen van het Romeinse Rijk voor als je de monumenten van deze oude stad verkent op de rondleiding. Gökhan, een van onze deskundige lokale gidsen, zegt: " De archeologische site is zo goed bewaard gebleven dat het gemakkelijk is om de menigte in toga voor je te zien die zich 2.000 jaar geleden in de straten verzamelde en de laatste roddels uitwisselde”.Je loopt door de marmeren straten vol met tempels, relikwieën en religieuze beelden. En je hoort er alles over van de gids. Een van de topattracties is de Insta-perfecte Bibliotheek van Celsus, een staaltje van klassieke architectuur waarin ooit de knapste geleerden van het moment bijeenkwamen en meer dan 12.000 rollen aan eeuwenoude wijsheid waren gehuisvest. Terwijl je tussen de zuilen door wandelt, gluur je in verfrommelde winkels en huizen op weg naar het Grote Theater, een kolossaal amfitheater waar Paulus ooit heeft gepredikt. Er is hier ook een museum waar je tijdens je bezoek doorheen loopt. De digitale tentoonstellingen helpen je je voor te stellen hoe het leven was in Efeze tijdens zijn hoogtijdagen.Je sluit de tour af met een bezoek aan een keramiekfabriek waar je ziet hoe Turks aardewerk wordt gemaakt. Je ziet de bravoure van de meester-pottenbakker - die alleen op het oog werkt - terwijl hij traditionele stukken versiert en beschildert. Het is een van de beste plaatsen om authentieke souvenirs op de kop te tikken en een steentje bij te dragen aan het lokale levensonderhoud. Gökhan voegt hieraan toe: "Çini keramiek is een traditionele Turkse kunstvorm. De tulp symboliseert de eenheid van God, terwijl de anjer staat voor de natuur en vernieuwing.”

Sites & Bites: Sirince tour, Sint-Jansbasiliek en Turkse meze

J

Dagtocht met gids naar Pamukkale en Hierapolis, inclusief lunch

Een natuurlijk meesterwerk en oude ruïnes staan tijdens deze dagtocht op je programma. Je bezoekt Pamukkale - wat 'katoenen kasteel' betekent in het Turks - en de aangrenzende stad Hierapolis. Beide staan op de UNESCO-lijst, dus je krijgt twee historische Turkse pareltjes voor de prijs van één. Muzaffer, een van onze lokale gidsen, zegt: "Pamukkale is als een sprookje - het is een spectaculaire formatie van terrassen die over duizenden jaren zijn ontstaan. Het lijkt net een waterval van sneeuw. Volgens de legende hebben de hete thermale bronnen hier geneeskrachtige eigenschappen".Bij aankomst lunch je eerst bij het Pam Hotel, voordat je je onderdompelt in hun thermale baden. Dan ga je op weg gaan naar het hoogtepunt van deze tour: de natuurlijke bronnen van Pamukkal. Deze bronnen zijn eeuwen geleden gestold in krijtwitte stalactieten en kliffen. Het is net of je in een winterlandschap van versteende lagen en poelen bent beland. Mensen baden hier al duizenden jaren, waaronder de Romeinse keizers. Treed in hun voetsporen en neem een duik in een van de thermale baden of ga naar de top van Pamukkale voor een episch uitzicht.De volgende bestemming is het eeuwenoude kuuroord Hierapolis. Je hebt de tijd aan jezelf om langs de goed bewaarde ruïnes te slenteren. Je bekijkt het epische theater met maar liefst 13.000 zitplaatsen. Bovendien gaat er bij elke verkoop van deze tour een donatie naar de TUI Care Foundation.

Izmir stadstour en bezoek aan het aquarium

Een grote haven, restaurants aan zee en een met palmbomen omzoomde pier: Izmir staat bekend om zijn sfeervolle waterkant. Op deze dagtocht ga je samen met een gids langs de topattracties van de op twee na grootste stad van Turkije. Je maakt een boottocht door de baai, bezoekt het aquarium van Izmir en struint over markten. Je sightseeing begint bij de historische klokkentoren op het Konakplein, een geliefd symbool van Izmir gemaakt van wit marmer. Onze deskundige lokale gids, Ahmet, zegt: “De klokkentoren is niet alleen een tijdmeter, het is een stille getuige van het verleden van Izmir.”Daarna wandel je naar Kizlaragasi Hani, een levendige markt met lokale verkopers en ambachtslieden. Je snuffelt rond bij de kraampjes die vol staan met spullen, van handgemaakte kunstvoorwerpen tot traditionele Turks fruit. Vervolgens neem je een kijkje bij de Hisar-moskee, een van de oudste en grootste moskeeën van de stad. Je komt er meer te weten over de geschiedenis, het belang en de religieuze gebruiken. Ook krijg je de kans om in alle rust het vredige interieur te bewonderen.Daarna slenter je door de kleurrijke Kemeralti-bazaar, waar je onderhandelt over de prijs van souvenirs of gewoon de levendige sfeer opsnuift. Tot slot neem je de veerboot van Konak naar de haven van Karsiyaka, waar je een episch uitzicht hebt op de skyline van Izmir. En je sluit deze excursie af in Westpark Mall, het grootste winkelcentrum van Izmir waar zich ook een aquarium bevindt. De toegang is inbegrepen, dus breng de middag door in de winkels en bekijk exotische vissen, haaien, pijlstaartroggen en nog veel meer.