Kun je Istanbul in één dag ontdekken? We gaan het zeker proberen! Maak een tijdreis van Byzantium via Constantinopel naar het islamitische Istanbul van Sultan Mehmet Fatih tijdens deze historische tour langs de meest bijzondere plekken van de stad, waarbij zeker ook het bruisende stadsleven van de dag van vandaag aan bod komt.
Begin je Istanbul-tour goed met een flinke dosis verwondering in de Hagia Sophia die gebouwd werd in opdracht van Justinianus I de Grote. Dit meesterlijke bouwwerk -Byzantijnse architectuur- staat hoog en trots boven het centrum van Istanbul en herbergt meer dan 1500 jaar Turkse geschiedenis binnen haar muren. De schitterende plek was lange tijd (bijna 1000 jaar) een kathedraal, werd in 1453 een moskee en is inmiddels al ruim 80 jaar een museum.
Na het bezoek aan de Hagia Sophia gaan we naar de overkant van de straat voor wederom een pracht van een juweeltje in Istanbul: De Blauwe Moskee van Sultan Ahmet I. Het is een van de meest opvallende bezienswaardigheden in Istanbul met het wereldberoemde -en uitzonderlijk mooie!- blauw mozaïek betegelde interieur, 260 ramen en zes minaretten.
De rondleiding gaat verder door Istanboel richting het oude Hippodrome. Deze charmante promenade, tegenwoordig een populaire ontmoetingsplek voor de locals, kent een bewogen geschiedenis. Ooit werden hier de paardenrennen gehouden, maar ook de beruchte Nika-rellen vonden hier plaats: een dramatisch politiek protest in het jaar 532 dat leidde tot een bloedbad dat tienduizenden mensen het leven kostte.
Tijd voor de lunchpauze! We stappen even terug naar het heden en mengen ons tussen de locals voor een lunch in een verscholen cafeetje. Je kunt er een praatje maken met de inwoners en leren over het dagelijks leven in Istanbul. Eenmaal goed gevuld met heerlijke gerechten uit de Turkse keuken gaan we weer op weg, op naar het Topkapi-paleis. Dit schitterende complex met uitzicht op de Bosporus is een Muste See in Istanbul, een plek vol verhalen over rijke sultans die daar gewoond hebben.
We sluiten de dag af in de beroemde Grand Bazaar van Istanbul, met drieduizend (!) winkels verdeeld over 61 straten met recht de 'Grand´ Bazaar genoemd. Observeer de plaatselijke winkelende bevolking, perfectioneer hoe je moet afdingen, geniet van een traditioneleTurkse koffie en shop till you drop!
