Udawalawen kansallispuiston safari, Ella ja Nuwara Eliya – kahden päivän kierros

Sigiryan leijonakallion ja Dambullan luolatemppelin kierros Sri Lankassa

Minkä tahansa UNESCOn maailmanperintökohteen näkeminen on erityistä, mutta kaksi kohdetta saman päivän aikana on totisesti jo hemmottelua. Tämä historiarikas retki pitää sisällään kaksi Sri Lankan muista erottuvaa kohdetta – Sigiryan leijonakallion ja Dambullan luolatemppelin. Tharindu, yksi asiantuntevista paikallisoppaistamme, sanoo: "Sigiriya on kiehtova aikakapseli. Siellä asui aikoinaan kuningas Kasyapa, joka rakensi kuninkaallisen linnoituksen ja palatsikompleksin kallion päälle."Ensin vuorossa on Sigiriyan leijonakallio – Aasian vastine Machu Picchulle. Se kohoaa 200 metriä viidakon yläpuolelle ja pitää sisällään muinaisia freskoja, porrastettuja puutarhoja ja upeat maisemat. Nouse kallioon veistettyjä portaita pitkin ja kulje vaikuttavan leijonanmuotoisen portin läpi tutkiaksesi 400-luvulta peräisin olevan kuninkaallisen palatsin raunioita. Tharindu lisää: "200 metriä korkealta kalliolinnoitukselta avautuvat näkymät ovat upeat, ja ne tekevät kävelystä sen arvoista."Lounaan jälkeen suuntaat pyhään Dambullan luolatemppeliin. Tämä viiden luolan sisälle luotu buddhalainen luolatemppeli on buddhalaisten merkittävä pyhiinvaelluskohde ja Sri Lankan merkittävä kulttuurinen maamerkki. Sitä koristavat muinaiset seinämaalaukset, jotka esittävät kohtauksia Buddhan elämästä, Jataka-tarinoita ja erilaisia jumaluuksia. Täällä pääset myös tutustumaan läheltä muinaisen Sri Lankan taiteellisiin perinteisiin. Freskojen lisäksi luolissa on yli 100 Buddha-patsasta, mukaan lukien valtava 14 metriä pitkä makuuasennossa oleva Buddha.

Opastettu kokopäiväretki Udawalawen kansallispuistossa ja maastoautosafari

Jos Sri Lankaa voi kuvailla yhdellä sanalla, se on "villi". Tämä matkakohde on kuuluisa villieläimistään, erityisesti norsuistaan. Udawalawen kansallispuistoa, jossa asuu noin 500 norsua, pidetään maan parhaana puistona. Tällä retkellä vierailet norsujen suojelukodissa ja näet, kun orpoja pikkunorsuja ruokitaan. Tämän jälkeen kiertelet puistossa maastoautolla. Dilini, yksi asiantuntevista paikallisoppaistamme, sanoo: "Sen lisäksi, että puisto on erinomainen paikka nähdä norsuja, se on mainio myös mainio paikka lintubongareille, sillä siellä on havaittu yli 180 lintulajia. Pidä silmäsi auki kotkien, pöllöjen, haikaroiden ja vesilintujen varalta."Ensin käyt Elephant Transit Home -suojelukodissa, jossa orpoja norsunpoikasia hoidetaan luonnosta pelastamisen jälkeen. Saavut paikalle ruokinta-aikaan, joten voit seurata pikkuisten pulloruokintaa muutaman metrin päässä sijaitsevalta näköalatasanteelta. Kun norsut on kuntoutettu, ne vapautetaan takaisin luontoon, usein suoraan Udawalaween, jossa ne voivat liittyä takaisin laumaan.Udawalawen kansallispuisto sijaitsee valtavan tekojärven ympärillä, ja siellä on valtavia ruohikkoalueita, minkä ansiosta villieläinten bongaaminen on suhteellisen helppoa maastoautosafarilla. Se on loistava paikka nähdä norsuja, ja koska siellä ei ole korkeaa kasvillisuutta, täällä näkee helposti myös muita eläimiä. Norsujen lisäksi voit nähdä vesipuhveleita, erilaisia peuroja, villisikoja, makakeja ja krokotiileja. Jos olet onnekas, voit nähdä myös Sri Lankan leopardin. Kaiken kukkuraksi lounas sisältyy hintaan.

Madu-joen veneretki ja Gallen kaupunkikierros sisältäen lounaan

Galle, Sri Lankan helmi, on huumaava sekoitus kulttuureja ja arkkitehtonisia tyylejä. Kuten oppaamme Dinesh sanoo: "Kuten sen eklektiset rakennustyylit, myös Gallen linnoitus on monien kansallisuuksien ja uskontojen koti. Vielä nykyäänkin vallien sisällä on kulttuurien sulatusuuni, mikä kuvastaa sen historiallista roolia kauppa- ja kauttakulkupaikkana. Vanhaan Galleen tutustumisen lisäksi näet villieläimiä Madu-joen veneretkellä ja vierailet kuukivikaivoksessa.Retki alkaa Balapitiyassa Madu-joen veneretkellä, jonka aikana voit tutustua ympäröivien kosteikkojen biologiseen monimuotoisuuteen. Niissä elää lähes 20 lintulajia ja monenlaisia matelijoita ja sammakkoeläimiä. Hyvällä tuurilla voit nähdä erilaisia lajeja jokisafarilla, joka vie sinut myös mangrovemetsien läpi. Madussa on 64 saarta. Seuraavaksi on vuorossa Ambalangodan kuukivikaivos, jossa opit paikallisilta kaivostoiminnasta.Tämän jälkeen suuntaamme historialliseen Galleen, joka ihastuttaa monipuolisella kulttuuriperinnöllään, omalaatuisilla kaduillaan ja taiteellaan. Täällä kannattaa tutustua vanhaan hollantilaiseen kirkkoon ja meren äärellä sijaitsevaan kauniiseen valkoiseen moskeijaan. Ja rannat – eivät nekään ole yhtään hassummat. Nautit lounaan Gallessa ennen viimeistä pysähdystä kilpikonnien hautomossa. Hautomot ovat elintärkeitä näiden uhanalaisten matelijoiden suojelun kannalta, sillä ne tarjoavat turvallisen paikan munien kuoriutumiselle ja nuorten kilpikonnien kasvulle.

Opastettu maastoautosafari Yalan kansallispuistossa

Yalan kansallispuistossa on maailman suurin leopardikanta, joten tämän puiston pitäisi olla jokaisen eläinten ystävän toivelistalla. Kun tähän päälle lisää vielä yli 300 norsua ja 42 muuta nisäkäslajia, vierailua puistossa ei yksinkertaisesti voi jättää väliin. Nadeesh, yksi asiantuntevista paikallisoppaistamme, sanoo: "Ne eivät ehkä ole yhtä kuuluisia kuin leopardit, mutta Yalassa asuu yli 200 lintulajia, kuten Sri Lankan intiantoko, aasianiibishaikara ja töyhtöhuppubulbuli. Safari täällä on paljon muutakin kuin leopardien etsimistä – siitä voi hyvinkin muodostua Sri Lankan ‑lomasi mieleenpainuvin kokemus."Matka Yalaan on melko pitkä, joten pidämme matkalla tauon ja pysähdymme lounastamaan Tissamaharamassa. Perillä suuntaamme maastoautoilla safarille tähyilemään Sri Lankan neljää suurta nisäkäslajia: leopardeja, norsuja, huulikarhuja ja biisoneita. Pysähdymme seuraamaan kattohaikaroita ja krokotiileja, jotka oleskelevat laguunilla, ja apinoita, jotka roikkuvat puiden latvoissa. Puistossa on erilaisia ekosysteemejä, kuten ruohomaita, pensasaroja, metsiä ja rannikkolaguuneja. Tämä monimuotoisuus tukee vaikuttavaa kasvi- ja eläinlajistoa.Hyvällä onnella saatat nähdä vilauksen myös harvinaisesta Sri Lankan leopardista. Yalan kansallispuistossa tiedetään elävän noin 100 leopardia, mutta vaikka siellä on yksi maailman suurimmista näiden upeiden kissaeläinten keskittymistä, niiden näkeminen ei ole taattua. Ne ovat yksineläjiä – tunnetusti ujoja ja vaikeasti lähestyttäviä, mutta koska Yalassa on niin paljon eläimiä, näet aivan varmasti niistä joitakin.

Kandyn päiväretki ja Pyhän hampaan temppeli

Kandy oli Sri Lankan kuningaskunnan viimeinen pääkaupunki ennen siirtomaa-aikaa, eikä vierailua tässä kiehtovassa kaupungissa kannata jättää väliin. Kaupunkikierroksen lisäksi vierailet maustepuutarhassa, teeviljelmällä ja kasvitieteellisessä puutarhassa. Aashvi, yksi asiantuntevista paikallisoppaistamme, kertoo: "Kandyn kuuluisimmassa ja upeimmassa temppelissä säilytetään Buddhan hammasta, joka on yksi buddhalaisuuden kunnioitetuimmista esineistä. Temppelikompleksi on vastakohta vilkkaalle kaupungille, joka on täynnä kaupustelijoita, tuk-tukkeja ja vanhoja busseja." Tämä kulttuurikierros on täynnä toimintaa. Kun kuljeskelet keskisen ylängön halki, pysähdyt Mawanellan tuoksuvassa maustepuutarhassa ja Giragaman teeviljelmällä ja -tehtaalla, jossa pääset nauttimaan kupillisen ceylonilaista teetä. Teekasvien peittämät kumpuilevat kukkulat ovat yksi Sri Lankan tunnusomaisimmista maisemista. Aashvi lisää: "Tee on veden jälkeen maailman suosituin juoma. Sri Lankan kaltainen hyvälaatuinen tee sisältää runsaasti polyfenoleja, jotka ovat terveyttä edistäviä antioksidantteja.Osana Kandyn kaupunkikierrosta vierailet Pyhän hampaan temppelissä – Unescon maailmanperintökohteessa, jossa on Buddhan hammas – ja Peradeniyan kuninkaallisessa kasvitieteellisessä puutarhassa, jossa on yli 4 000 kasvilajia. Päivän kruunaa hintaan sisältyvä perinteinen lounas.

Sri Lankan maaseutu- ja maustekierros sisältäen tuk-tuk-ajelun

Agro Park Millaniya on loistava paikka nauttia Sri Lankan maaseudun todellisesta vieraanvaraisuudesta ja perinteisen kylän nähtävyyksistä ja äänistä. Palkittuun maatilaan tutustumisen lisäksi vierailet myös buddhalaistemppelissä ja ajelet tuk-tukin kyydissä maaseudulla. Asiantunteva paikallisoppaamme Kasun sanoo: "On mielenkiintoista oppia niin paljon Sri Lankan perinteisestä maataloudesta ja ruokakulttuurista yhdessä paikassa. Olen aina ylpeä saadessani seurata, kun vieraat tutustuvat erilaisiin paikallisiin tuotteisiin. Pienet suolaiset pikkupurtavat ovat henkilökohtaisia suosikkejani."Matkalla kylään voit kerätä ajatuksiasi historiallisessa buddhalaistemppelissä ja ihailla sen taideteoksia, kalliokaiverruksia ja muita uskonnollisia esineitä. Hyppäät seuraavaksi tuk-tukiin ja lähdet ajelemaan riisipeltojen ja trooppisten maisemien halki. Sen jälkeen pääset seuraamaan kanelinvalmistusta kylätalossa. Vierailet myös Sri Lankan suurimmassa banaanien geenipankissa, tutustut ananasviljelmään ja pääset seuraamaan kookoksen keräämistä.Maistele Kasunin suosikkiherkkuja ja näe, miten kookosöljyä valmistetaan. Eikä tämä Sri Lankan maaseutuelämys olisi täydellinen ilman teen poimimista. Lopuksi nautit perinteisen currylounaan. Tämä retki on loistava tilaisuus tutustua paikallisiin perinteisiin ja uppoutua Sri Lankan maaseutukulttuuriin – kerrassaan upea päivä!

Valaiden bongausta Mirissassa

Marras- ja huhtikuun välisenä aikana Mirissan meri on täynnä valaita ja delfiinejä – ja tämän risteilyn aikana sinulla on mahdollisuus nähdä niitä leikkimässä ja kylpemässä Intian valtameressä. Delfiinien lisäksi saatat myös bongata sinivalaita, miekkavalaita tai kaskelotteja Sri Lankan eteläosissa. Unawatunan rannalla voit nauttia vapaa-ajasta.Pidä siis silmällä kaikkia etäällä näkyviä vesiroiskeita – se on merkki lähestyvästä jättiläisestä. Tähän aikaan vuodesta Sri Lankan eteläpuolella on hyvät mahdollisuudet tavata näitä upeita olentoja. Ja voit kuulla niiden ääntelyä mailin päässä, sillä niiden laulu voi nousta jopa 200 desibeliin, mikä on kovempi kuin jumbojetin ääni.Matkalla takaisin satamaan saatat nähdä venettä seuraavia delfiiniparvia. Takaisin kuivalla maalla on tarjolla lounas, ja sen jälkeen on aikaa rentoutua ja uida Unawatunan rannalla.

Colombon kaupunkikierros

Colombo on kuin neljä kaupunkia yhdessä ja samassa paketissa. Kaupunki on sekoitus siirtomaa-aikaista arkkitehtuuria, vehreitä krikettikenttiä ja hohtavia pilvenpiirtäjiä. Tutustut päivän aikana kaupungin vastakohtiin vieraillessasi Pettahin ostosalueella, Fortin alueen brittiläisillä monumenteilla, Galle Facella sekä Cinnamon Gardensilla – kaikissa Sri Lankan pääkaupungin pakollisissa nähtävyyksissä.Colombon kaupunkikierros on hyvin runsassisältöinen sisältäen arkkitehtonisia ihmeitä, museoita ja lukuisia monumentteja. Päivän aikana tulet näkemään muun muassa buddhalaisen Gangaramyan temppelin, Wolvendaalin kirkon ja vaikuttavan Itsenäisyysaukion sekä monia muita kohteita.Fortin alueella tutustut tyylikkäisiin bulevardeihin ja rakennuksiin, joiden historia ulottuu brittiläisen siirtomaavallan aikaan. Galle Facella voit nähdä lasten pelaavan krikettiä rannalla ja ihailla Cinnamon Gardensin kartanoaluetta. Vilkas Pettahin ostosalue on kuuluisa hollantilaisesta siirtomaatyylistään ja basaaristaan – osta matkamuistoja, ennen kuin pääset nauttimaan Intian valtamerelle avautuvista näkymistä Galle Facen hotellista.

Luontosafari Madu-joella

Maassa, jossa villi luonto on niin vahvasti läsnä kuin Sri Lankassa, vain hyvin erityinen erottuu joukosta – Madu-joki. Tällä iltapäiväretkellä kuljet mangrovemetsien keskellä auringon alkaessa laskea. Tämä suojeltu alue on Ramsarin sopimuksen tunnustama, ja se on koti yli 17 lintulajille sekä monille erilaisille matelijoille ja sammakkoeläimille.Kun ajelehdit mangrove-tunneleiden läpi ja vanhojen puusiltojen alta, kannattaa samalla vilkuilla luontoa – tämä on parasta aluetta luonnon tarkkailuun. Apinat istuvat yläpuolella roikkuvilla oksilla ja ahmivat hedelmiä, samalla kun sisiliskot kiitävät alapuolella veden halki. Nauti kuppi kuumaa Ceylon-teetä yhdellä monista saarista ja tutustu samalla paikallisiin.Lopuksi vierailet kilpikonnahautomossa, jossa pääset tapaamaan merestä pelastettuja poikasia. Nämä hautomot ovat tärkeitä näiden uhanalaisten olentojen suojelemiseksi, sillä ne tarjoavat turvallisen paikan munien kuoriutumiselle ja nuorten kilpikonnien kasvamiselle ennen kuin ne vapautetaan takaisin mereen.

Päiväretki junalla Kandyyn

Junamatka Sri Lankan keskiylängön halki on yksi upeimmista tavoista tutustua tähän kiehtovaan maahan. Tällä kokopäiväretkellä kuljet vehreiden kukkuloiden halki, vierailet Pyhän Hampaan temppelissä ja näet muita mielenkiintoisia kohteita.Retki alkaa maisemallisella junamatkalla keskiylängön halki Kandyyn ihaillen kumpuilevia kukkuloita, teeviljelmiä ja vehreää erämaata. Perillä tutustut Unescon maailmanperintökohteeseen – Pyhän Hampaan temppeliin, joka on Sri Lankan pyhin temppeli. Temppelikokonaisuus käsittää myös Kuninkaallisen palatsin.Retken aikana käyt myös kasvitieteellisessä puutarhassa, teeviljelmällä ja -tehtaalla Giragamassa sekä maustepuutarhassa Mawanellassa. Retkeen sisältyy lounas.